春分刚过，在正阳县清源街道乐堂村梅营红薯基地里，村民们忙碌的身影随处可见，大家正在抢抓时机，培育红薯苗。

“红薯育苗，排薯要均匀，盖土土层厚三至五公分，这样有利于红薯快速出苗。”3月25日，正阳县清源街道乐唐村叶启营正在向村民讲解红薯育苗技术。被誉为“红薯大王”的叶启营是梅营红薯种植合作社负责人，他从1998年开始进行红薯新品种的繁育和推广，培育出的“梅营一号”到“梅营八号”红薯品种在全国20多个省、市种植，并出口到越南、泰国等东南亚国家，其中“梅营一号”红薯还获得河南省科技成果奖。在2024年的红薯育苗工作中，叶启营实行订单育苗，结合客户当地的地理条件和气候特点，培育出含糖量高、淀粉含量高、抗病性强、产量高的红薯品种，满足不同客户的需求。叶启营说：“我今年育苗100多亩，育的有蜜薯、淀粉薯、紫薯，共有20多个品种，全部是订单育苗。”

如今，红薯已成为当地的特色产业、“一村一品”特色品牌，在叶启营的示范引领下，许多村民或在其合作社务工，或种植优质红薯，走上了增收致富的道路。清源街道乐堂村村民李富德是梅营红薯种植合作社的一名老员工了，常年在合作社干活，收入也不错。李富德开心地说：“一开春就在叶启营那儿下红薯苗，已经下10多天了，一天挣个百十块钱。”（通讯员：贺永明）